我们三人策马扬鞭一路飞奔，中午十分赶到了扬州郊外南华寺，与叶萍和韩雪儿会了合。

    罗涛说道：“我们上长江边上的安徽省狮子山区附近的柳庄安营吧，那里三面环山，一面临江，是个人际稀少的避风港，而且柳庄的人都是我们兄弟会的，都老实可靠。”

    我点头同意了他的意见，我们一路急行，第二天傍晚赶到了狮子山区的柳庄。

    那柳庄真是个安静的港湾，全村只有十来户人家，都以打鱼和狩猎为生，柳庄四周的地貌也非常适合隐藏建立密营，三面都是茂密的树林，而且在东面树林里还有一些险峻的高山，当地人叫那里为老爷岭，据说在那里曾经聚集过一批强盗，官兵围剿那批强盗，但由于那里地势险要，易守难攻，死了很多人竟然没有夺下。

    我对那里产生了兴趣，决定第二天前去看看老爷岭的地形。

    第二天一早吃完早饭，我与罗涛便赶往老爷岭，而叶萍、韩雪儿和白娜在家收拾村民们给我们让出的一个草房。

    这柳庄附近的风景真是没话说，山高林密、鸟语花香，但我和罗涛注意的不是这些，而是哪处适合建密营，哪处适合布置伏兵。

    走了一路收获坡多，找到了两处较大的草地，而且草地位于森林的中央，便于隐蔽，我决定在这两处地方建造军队训练营，四周林子里则布置机关陷阱，以防敌人发现后偷袭，接着我们到了老爷岭，那里的山都十分陡峭，老爷岭主峰老爷山更是四壁立陡，海拔大约150多米，通向山顶的路有两条，都是羊肠小道，我俩分别从两个小道上去。

    我一路向上走，一路感叹，这山造的就象是给我预备的一样，派几名机枪手防守住这个羊肠小道，就是有千军万马也攻不上来，特别我发现在这老爷山的半山腰有几个好的阻击点，非常适合防守。

    又向上走了一会，竟然发现了一个大的山洞，我向里面走去，里面依稀还有亮光，进到洞里发现整个洞明显有人工雕凿的痕迹，看来这老爷岭原来真是土匪的巢穴。洞里很是宽阔，我走了一段时间到了大概是中间的位置，用眼睛粗略算了一下这个洞的面积，大约的有20000多平方米，里面还有几个小洞穴，而洞内的亮光来自东侧一大块裸露的壁岩，阳光斜射照了进来，将整个洞内都带来了光线。我到了那裸露壁岩旁，看了看它周围的环境，心中暗想，这里也应该布置士兵把守，防止敌人从下面攀沿而上，偷袭成功。

    正在看着时，罗涛从那条小道也进了这山洞，他看见了我，向我走来，老远便说道：“大哥，咱在这里可以囤兵，最少也能安置个5000名士兵，这里易守难攻，最好家眷也放到这里。”

    我笑着说道；“我和你想法不同，我想将兵工厂建在这里，只要留个100多个弟兄守住通往这里的山道，坚持1年没啥问题，多了也是浪费。”

    罗涛言道：“你说怎么办就怎么办！咱们还是接着上山看吧！”

    我和罗涛一路到了山顶，那山顶有10000多平方米，还有一个占地500多平方米的破旧的庙宇，一定是原先的聚义厅，在庙宇的旁边竟然还有一个荒废的深井，看来从这里可以获取饮用之水。山顶十分平整，悬崖四周生长着绿葱葱的树苗，仿佛告诉你到此止步，一切看起来都是那样的符合在此安营扎寨。我决定在山顶建个生武器设备的厂房，最好建成楼阁建筑，这样能够多安装一些设备。

    我对罗涛说道：“这老爷山就是咱的兵工山，咱就在这里造出咱的武器来，等造反成功，咱再挪地方。”

    我和罗涛下了山回到了柳村，我们几个人商议了起来。

    我说道：“咱们现在分分工，我和雪儿负责这里秘营的筹建工作，叶萍负责物资采购和向这里运输，罗涛和白娜到各地秘密召集忠实可靠的弟兄来这里训练，第一批人不要太多500人够了，同时秘密召集能工巧匠来这里制造武器，最好也达到500人。还有一个问题，那就是制造武器的设备和原材料，手工制造当然可以，但质量保证不了，所以我们必须先建造一个设备生产工厂，而所需要的原材料，铁、火药等都要找到供货渠道。

    罗涛说道：“在距柳庄20多公里的地方，有一个荒废的铁矿，我们可以派人开采。”

    白娜言道：“火药就交给我吧！我们丐帮弟子众多，会找到货源。”

    我继续说道：“大家要注意安全，清妖密探遍布各地，你们通知兄弟会和丐帮的人到这里，也不要告诉详细事情和具体地点，人来时走水路，全都要蒙脸来，同时告诉柳庄的人不准出村，只许在近处逮鱼，还有请两位兄弟继续帮我寻找娇娇的下落。”

    我又对叶萍说道：“在村里的兄弟会人中选两名好的助手给你，你负责到扬州、上海等地采购我们需要的物资和粮食，你要记住不可轻易相信人，同时要想好应对各方的说辞，以免露出破绽。还有要注意安全，有危险及时撤退，万不可意气用事。”

    大家都应了，然后我们在中午吃了顿暂时告别酒，饭后罗涛、白娜各奔东西。

    我、叶萍、韩雪儿留了下来，我将村里的11名汉子集合起来，给他们布置了任务，那就是选了两个岁数不大、机灵些的叫虎子和猫崽的小伙子交给叶萍管理，由叶萍负责训练他们如何在外应酬。而其他人则和我一起到我选中的那两个草地建造木房子，那将是我们的训练营，韩雪儿则带着村里的妇女缝做被子和生活用品，准备给来得各路人马住，孩子们也组织起来，负责站岗放哨。

    一周后，叶萍训练好了猫崽和虎子，带着他们前去采购我们现阶段需要的物品。

    我给她拉了一份采购清单，主要是粮食和生活用品以及必须的生产工具，还有我需要的一些书籍和纸张。

    我一天非常忙，白天在工地领着男人们盖房子，晚上剩余的时间则点灯熬油的绘制生产武器设备的图纸，没有纸只好在布上画，我知道清朝时期能工巧匠们的技术不行、知识也有限，所以武器设备图纸绘制的尽量满足清朝时期的技术能力所及，生产武器的设备基本都是构造简单，比较可行的。

    先后绘制了生产子弹、炮弹、手枪、手雷、机关枪、半自动步枪、小钢炮、榴弹炮、滑翔伞的生产设备图纸，还绘制了这些武器弹药的建造构成图纸，可以说万事具备、只差东风。

    半个月后，兄弟会和丐帮的各路人马陆续开始来到柳庄，叶萍也将第一批物资秘密的运回，柳庄密营开始运作。

    我将到来的1000多人进行了安排，500名能工巧匠全部安置在了老爷岭，这些人归韩雪儿负责管理，他们在山洞里暂时居住，同时在山顶建造厂房，我将绘制的各类武器生产设备和武器弹药图纸给他们看了，他们都觉得可行。300名兄弟会和丐帮的精壮汉子都到密营里居住，我负责训练他们军事技能，还有50名负责防守老爷山，另外100名由兄弟会的副舵主严可心率领负责采铁矿，还有20名则归叶萍统管，负责运输物资和采购，剩余30人则由白娜带着往这里偷运火药，那些火药来源于一个清朝的大型军火库，那里的官员只要给银子，你愿意拿什么都可以，也不过问。

    叶萍给我买回来了笔和纸张，我便编写了军事训练教材和各类规章制度，既有军事各种条律，比如军事纪律条律、作战条律、训练条律、军人生活条律。也有武器生产条律，包含生产武器条律、日常行为条律。为了锻造一只从思想上忠于我们事业的队伍，甚至我还编写了一份政治思想教材和各种宣传主张，每日抽出时间准备定时给300名学员读。

    可以说我们的前期进展是顺利的，一切都在按照既定的目标前进。